ब्राजील: दुनिया के महान फुटबॉलर ‘पेले’ ने 82 साल की उम्र में दुनिया को अलविदा कह दिया। कोलन कैंसर के कारण उनकी किडनी और दिल ने धीरे-धीरे जवाब दे दिया था। वह पिछले कुछ समय से हॉस्पिटल में जिंदगी की जंग लड़ रहे थे। पेले के परिवार ने गुरुवार देर रात उनके आधिकारिक इंस्टाग्राम अकाउंट पर उनकी तस्वीर के साथ एक पोस्ट कर महान फुटबॉलर के निधन की दुखद जानकारी दी। पेले ब्राजील के लिए बतौर फॉरवर्ड खेलते थे।
पेले का असली नाम “एडसन अरांतेस डो नैसिमेंटो”था, लेकिन दुनिया उन्हें पेले के नाम से जानती थी। उनका जन्म 23 अक्टूबर 1940 को ब्राजील के ट्रेस कोराकोएस में हुआ था। फीफा द्वारा उन्हें ‘द ग्रेटेस्ट’ का शीर्षक भी मिला। पेले ने अपने जीवन में तीन शादियां कीं और उनके कुल सात बच्चे हैं। पेले की बेटी केली नैसिमेंटो ने इंस्टाग्राम पर निधन की जानकारी देते हुए लिखा, ‘हम जो कुछ भी हैं, वह आपकी बदौलत हैं। हम आपको बहुत प्यार करते हैं। रेस्ट इन पीस’
पेले के नाम 1363 मुकाबलों में 1279 गोल करने का वर्ल्ड रिकॉर्ड दर्ज है। उनको 20वीं सदी का सर्वश्रेष्ठ फुटबॉलर माना गया है। इंटरनेशनल ओलिंपिक कमिटी ने 1999 में पेले को ‘एथलीट ऑफ द सेंचुरी’ चुना था। पेले ने 15 साल की उम्र में सांतोस की तरफ से फुटबॉल खेलना शुरू किया था और 16 साल की उम्र में उन्होंने ब्राजील की नेशनल टीम में जगह बना ली थी। पेले ने 7 जुलाई 1957 को अर्जेंटीना के लिए इंटरनेशनल स्तर पर डेब्यू किया था।
पेले 3 वर्ल्ड कप जीतने वाले दुनिया के एकमात्र खिलाड़ी थे। उन्होंने 1958, 1962 और 1970 में तीन वर्ल्ड कप जीते थे। उन्होंने ब्राजील के लिए 92 मैच में सबसे ज्यादा 77 गोल किए थे। कुछ दिनों पहले ही ब्राजील के महान फुटबॉलर पेले ने अर्जेंटीना के लियोनेल मेसी को विश्व कप जीतने की बधाई दी थी। साथ ही उन्होंने फ्रांस के किलियन एम्बापे को भी फाइनल में हैट्रिक बनाने के लिए बधाई दी थी।